বদলি খেলোয়াড় হিসেবে টাইলার বিন্ডন মাঠে নামার সঙ্গে সঙ্গেই আসলে ফুটবল বিশ্বকাপে এক অনন্য ইতিহাস সৃষ্টি হয়।

মিশরের সবচেয়ে বড় তারকা মোহামেদ সালাহর সাথে কোচ হোসাম হাসানের বনিবনা হচ্ছে না, এমন কানাঘুষো শোনা গেছে প্রথম ম্যাচের পরে। তবে এমন কিছুর সম্ভাবনা উড়িয়ে দিয়েছেন কোন হোসাম। সালাহর প্রশংসা করে তিনি বলেছেন, তাদের মধ্যে কোনো সমস্যা নেই।

১৪ বছর বয়সে উচ্চতায় ছোট হওয়ার অজুহাতে তাকে বাতিলের খাতায় ফেলে দিয়েছিল জার্মান ক্লাব ভের্দার ব্রেমেন। কিন্তু উন্দাভ দমে যাননি। ১৭ বছর বয়সে ঘর ছেড়ে জার্মানির চতুর্থ স্তরের দল হাভেলের সঙ্গে চুক্তি করেন তিনি। সপ্তাহে তখন তার আয় ছিল মাত্র ১২০ পাউন্ড।

বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে ফ্যান জোনগুলোতেও চলছে রঙিন প্রতিযোগিতা—নিজ নিজ দেশকে সমর্থনের।

জাপান-তিউনিসিয়া ম্যাচ পর্যন্ত এরই মধ্যে রেফারিরা ৭ বার সরাসরি লাল কার্ড দেখিয়েছেন। অথচ ২০১৮ এর রাশিয়া বিশ্বকাপ ও ২০২২ এর কাতার বিশ্বকাপ মিলিয়ে মাত্র ৩টি সরাসরি লাল কার্ড দেখানোর ঘটনা ঘটেছিল।

গ্রুপ পর্বের প্রথম পর্বের ম্যাচ শেষ করে মাত্র দ্বিতীয় পর্বের খেলা চলমান, এতেই এখন পর্যন্ত ৭টি আত্মঘাতী গোল দেখে ফেলেছে এই বিশ্বকাপ। অথচ কাতারে পুরো টুর্নামেন্ট মিলিয়ে আত্মঘাতী গোল হয়েছিল মাত্র ২টি।

ব্যাটাররা দিতে পারলেন না বলার মতো কোনো পুঁজি। বোলাররাও জমাতে পারলেন না লড়াই।

১৮ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় সম্পর্কে কথা বলতে গিয়ে ডনিস বলেন, ‘আমার মনে হয় ইয়ামাল সম্ভবত এই সময়ে বিশ্বের সবচেয়ে বড় প্রতিভা। আমার মনে হয় তিনি বার্সেলোনায় সেরা উপায়ে মেসির বিকল্প হয়ে উঠতে শুরু করেছেন।’

স্বভাবতই বার্সেলোনার কিংবদন্তি মেসির সঙ্গে ইয়ামালের তুলনা টানা হচ্ছে। তবে দে লা ফুয়েন্তের মতে, এ ধরনের কোনো বিতর্কের প্রয়োজন নেই।

বাংলাদেশ সময় ভোরে বিশ্বকাপের ‘ই’ গ্রুপের ম্যাচ শেষ হয় গোলশূন্য ড্রয়ে। এই ড্র করে এমনকি কাগজে কলমে নকআউট পর্বে যাওয়ার আশাও বাঁচিয়ে রেখেছে তারা।

ম্যাচে প্রথমে পিছিয়ে পড়েও দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায় জার্মানি। বদলি খেলোয়াড় হিসেবে মাঠে নেমে দেনিজ উন্দাভ দুটি গোল করেন। এর মধ্যে ইনজুরি সময়ের চার মিনিটে করা তার জয়সূচক গোলটি টরন্টোর স্টেডিয়ামে উপস্থিত ৪৩ হাজার জার্মান সমর্থককে উল্লাসে ভাসিয়ে দেয়।

ফিলাডেলফিয়ায় প্রথমার্ধের শেষদিকে ডান পায়ের উরুর পেশিতে চোট নিয়ে খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে মাঠ ছাড়েন বার্সেলোনার এই ফরোয়ার্ড। স্বভাবতই ভক্তদের মনে প্রশ্ন জেগেছে— রাফিনিয়ার চোট কি গুরুতর? তিনি কি তবে বিশ্বকাপ থেকেই ছিটকে গেলেন?

বড় সুযোগ তৈরি ও ফিনিশিংয়ে নেদারল্যান্ডস যতটা ক্ষুরধার ছিল, গ্রাহাম পটারের শিষ্যরা সেই তুলনায় কার্যকর ছিল না। তাই আক্রমণ ও পাল্টা আক্রমণ চললেও স্কোরলাইনে বিস্তর ব্যবধান তৈরি হয়।

নিন্দুকদের কড়া জবাব দিয়েছেন পর্তুগালের ডিফেন্ডার দিওগো দালোত। নড়বড়ে শুরুর পর বিশ্বকাপ ঘিরে কিছু মানুষ তাদের ব্যর্থতা কামনা করছে বলেও দাবি করেছেন তিনি।

দারুণ এক মাইলফলকের অংশীদার হতে যাচ্ছে এশিয়ার দল জাপান ও আফ্রিকার দল তিউনিসিয়া। ফিফা বিশ্বকাপের ইতিহাসের ১০০০তম ম্যাচে পরস্পরের মুখোমুখি হবে তারা।

আর্জেন্টাইন চ্যানেল লুজু টিভির উপস্থাপক ফ্লোরেন্সিয়া পেনা এক লাইভ অনুষ্ঠানে মেসির বাবাকে নিয়ে এই মন্তব্যটি করেন। সামাজিকমাধ্যমে দ্রুতগতিতে এই সংবাদ ছড়িয়ে পড়লে টনক নড়ে পেনার।

১৮ বছর বয়সী এই উঠতি তারকা নিজেই বলেছেন, এখনো পুরো ম্যাচ খেলার মতো ফিট নন তিনি। পুরোপুরি ফিট হওয়ার আগে ৯০ মিনিট খেলাকে ‘অপ্রয়োজনীয়’ও মনে করছেন এই বার্সেলোনা তারকা।

গত সপ্তাহে নিজেদের প্রথম ম্যাচে মরক্কোর সাথে ড্র করায় ব্রাজিলের ওপর বেশ চাপ ছিল। সেখান থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে সেলেসাওরা পাল্টা জবাব দিয়েছে, গোল উৎসব করেছে এবং স্বভাবসুলভ উদযাপনে মেতেছে।