এস দিলীপ রায়

তপ্ত রোদে শূন্যরেখায় আটকে আছেন নারী ও শিশুরা।

পুশ ইন ঠেকাতে লালমনিরহাট ও কুড়িগ্রাম সীমান্তে টহল ও নজরদারি জোরদার করেছে বর্ডার গার্ড বাংলাদেশ (বিজিবি)। আনসার সদস্য এবং স্থানীয় বাসিন্দারাও সক্রিয়ভাবে তাদের সহযোগিতা করছেন।

এ বছর রংপুর বিভাগের আট জেলায় কোরবানির জন্য প্রায় ২০ লাখ গবাদিপশু প্রস্তুত করা হয়েছিল। অথচ চাহিদা ছিল মাত্র ১৪ লাখ। ফলে প্রায় ছয় লাখ পশুর অতিরিক্ত সরবরাহ তৈরি হয়।

উজান থেকে আসা ঢলে রংপুর, কুড়িগ্রাম ও লালমনিরহাটে ব্রহ্মপুত্র, তিস্তা ও দুধকুমারসহ বিভিন্ন নদ-নদীর পানি বাড়ছে।

‘ঝড়ি নাইমলে আইত জাগি থাকা নাগে। ঝড়ির পানিত বিছানা ভিজি যায়। যেদিন ফির কালবৈশাখী হয়, সেদিন মোর জীবনটাই ভাঙ্গি যায়। কখন যে মোর ঘরটা ভাঙ্গি মাটিত পড়ি যায়!’

মনসুর আলী বলেন, এ বছর বিঘাপ্রতি প্রায় ২ মণ ধান বেশি পেয়েছি। মাঠে গিয়ে ধান দেখে মন ভরে যায়, কিন্তু হাটে দাম না পেয়ে শুধু হতাশ হতে হয়।

আল আমিন রাতে রংপুর রেল স্টেশনে পপকর্ণ বিক্রি করে দিনে স্টেশনের পাশের পথশিশুদের জন্য প্রতিষ্ঠিত জুম বাংলাদেশ স্কুলে পড়াশোনা করত।

ব্রহ্মপুত্র, তিস্তা, ধরলাসহ উত্তরের অন্তত ২৬টি নদ-নদীর পানিও বাড়ছে।

লালমনিরহাট ও কুড়িগ্রাম জেলার তিস্তা ও ব্রহ্মপুত্র নদের চরাঞ্চলে আকস্মিক শিলাবৃষ্টিতে পাকা বোরো ধান মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

কুড়িগ্রামের রৌমারী উপজেলায় আবারো ভয়াবহ রূপ নিয়েছে ব্রহ্মপুত্র নদের ভাঙন। গত দুই সপ্তাহে নদীগর্ভে বিলীন হয়েছে বিস্তীর্ণ এলাকার ফসলি জমি।

দুই বিঘা জমিতে আঙুরের বাগান করতে ১২ থেকে ১৩ লাখ টাকা বিনিয়োগ করতে হয়েছে। চারা ও ফল বিক্রির মাধ্যমে খরচ উঠে এসেছে।

রায়ে দুই আসামির মৃত্যুদণ্ড ও কয়েকজনের বিভিন্ন মেয়াদে কারাদণ্ড হলেও পরিবারের সদস্যদের মতে এটি তাদের প্রত্যাশার প্রতিফলন নয়।

উচ্চমূল্যের এই ফল চাষের জন্য উপযুক্ত আবহাওয়া, উর্বর মাটি ও দীর্ঘ শীত উপযোগী। প্রচলিত ফসলের পাশাপাশি নতুন এই অর্থকরী ফসল চাষে ঝুঁকছেন অনেক শিক্ষিত তরুণ উদ্যোক্তা।

নদীর পানি ব্যবহারে কৃষকের সার ও কীটনাশকের খরচও অনেকাংশে কমে গেছে। কারণ, খালের মাধ্যমে আসা নদীর পানির সঙ্গে প্রচুর পলিমাটি থাকে, যা প্রাকৃতিকভাবেই জমির উর্বরতা বাড়ায়।

‘আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় এ বছর ভালো ফলন হয়েছে। কিন্তু বাজারদর কম থাকায় কৃষক হতাশ।’

চৈত্র মাস এলেই উত্তরাঞ্চলের কৃষি শ্রমিকদের দীর্ঘ কর্মসংকটের মুখে পড়তে হয়।

খাদ্যশস্যের ভাণ্ডার হিসেবে পরিচিত রংপুরে দিন দিন কমছে কৃষিজমির পরিমাণ। আবাসন প্রকল্প, শিল্পপ্রতিষ্ঠান, ইটভাটা ও বিভিন্ন অবকাঠামো নির্মাণের কারণে প্রতিবছরই বিপুল পরিমাণ জমি চলে যাচ্ছে অকৃষি খাতে। এতে দীর্ঘদিন ধরে কৃষিনির্ভর রংপুরের অর্থনীতি ভবিষ্যতে হুমকির মুখে পড়তে পারে বলে আশঙ্কা করছেন বিশেষজ্ঞরা।

রোকেয়া স্মৃতিকেন্দ্রের আঙিনায় পা রাখলেই চোখে পড়ে অযত্নের ছাপ। একসময়ের ঝকঝকে ভবনগুলোর দেয়াল থেকে প্লাস্টার খসে পড়ছে। ইটে জমেছে শ্যাওলা। ভবনের বেশিরভাগ কক্ষই তালাবদ্ধ।

রংপুর অঞ্চলের তিস্তা, ব্রহ্মপুত্র ও ধরলা নদীর বিস্তীর্ণ চরাঞ্চলে এ বছর মিষ্টি কুমড়ার বাম্পার ফলন হয়েছে। তবে বাজারে দাম পড়ে যাওয়ায় হাসি নেই চাষিদের মুখে। উৎপাদন খরচ তুলতেই হিমশিম খাচ্ছেন অনেকে।

এলাকাটির এখন মাত্র ৩০ শতাংশ মানুষ এই ভাষায় কথা বলেন।