দ্বিতীয় সেশনে তখন ৪৬ ওভারের খেলা চলছে। দুই ওপেনারকে হারানোর পর ফের এগিয়ে চলছিল প্রোটিয়া ইনিংস। তৃতীয় উইকেটে টেম্বা বাভুমা- পিটারসেন মিলে দিচ্ছিলেন বড় কিছুর আভাস। এমন পরিস্থিতিতে বাংলাদেশকে খেলায় ফেরান মিরাজ।

বৃহস্পতিবার ডারবানে আলোক স্বল্পতায় ১৩.১ ওভার আগেই শেষ হয়েছে দিনের খেলা। ৭৬.৫ ওভার ব্যাট করে তাতে ৪ উইকেটে ২৩৩ রান তুলেছে স্বাগতিকরা।

ডারবানে বৃহস্পতিবার প্রথম সেশনে বিনা উইকেটে ৯৫ রান তুলে ফেলেছিল প্রোটিয়ারা। দ্বিতীয় সেশনে তারা যোগ করল আরও  ৭০  রান। তবে হারাল তিন উইকেট। 

আগামী ৮ মে ঢাকায় পা রাখবে লঙ্কানরা। এরপরই তারা প্রথম টেস্ট খেলতে চলে যাবে চট্টগ্রামে। ১৫ মে থেকে চট্টগ্রাম জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে শুরু হবে প্রথম টেস্ট।

ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন ক্রিকেট লিগে এবার উড়ন্ত ছন্দে আছেন নাঈম ইসলাম। প্রথম তিন ম্যাচে নার্ভাস নাইন্টিজে আউট হওয়ার পর শেষ দুই ম্যাচে সেঞ্চুরি। ষষ্ঠ ম্যাচেও জ্বলেছে তার ব্যাট। পেয়েছেন ফিফটি। সবমিলিয়ে টানা ছয় ম্যাচে পঞ্চাশোর্ধ্ব রান। তাতেই লড়াইয়ের পুঁজি মিলে লিজেন্ডস অব রূপগঞ্জের। এরপর বাকি কাজ করেন বোলাররা। জয় পায় দলটি।

মাত্র ২ রানের জন্য সেঞ্চুরি দেখা পাননি অপরাজিথ বাবা। আক্ষেপ নিয়ে মাঠ ছেড়েছেন। তবে শেষ হাসি হেসেছেন এ ভারতীয় অলরাউন্ডারই। তার ইনিংসে ভর করে লড়াইয়ের পুঁজি পায় রূপগঞ্জ টাইগার্স ক্রিকেট ক্লাব। এরপর বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে জয়ও মিলে যায় প্রথমবারের মতো প্রিমিয়ার লিগ খেলতে আসা দলটির।

ডারবানে বৃহস্পতিবার সাইট-স্ক্রিন জটিলতায় আধঘন্টা পর শুরু হওয়া টেস্টের প্রথম সেশন স্বাগতিকদের। টস হেরে ব্যাট করতে নেমে প্রথম সেশনে ২৫ ওভারে বিনা উইকেট ৯৫  রান তুলে নিয়েছে তারা।

বেশ কয়েকমিনিট অপেক্ষার পর পর মাঠের বাইরে যান ক্রিকেটাররা। পাক্কা ৩৩ মিনিট পরে অবশেষে শুরু হয় ম্যাচ। 

আগের দিন পর্যন্ত কোন আভাস ছিল না। অধিনায়ক মুমিনুল হক জানিয়েছিলেন মাহমুদুল হাসান জয়কে নিয়ে ওপেন করবেন তামিম ইকবালই। কিন্তু টসের সময় তাকে দিতে হলো খারাপ খবর।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম টেস্টে টস ভাগ্য পক্ষে এসেছে বাংলাদেশের। টস জিতে আগে বল করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন মুমিনুল হক। তবে বাংলাদেশ ম্যাচ শুরুর আগে পেয়েছে খারাপ খবর।

ডারবানের কিংসমিডে বৃহস্পতিবার বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টায় প্রথম টেস্টে নামবে বাংলাদেশ-দক্ষিণ আফ্রিকা। কিন্তু এই ভেন্যুতে প্রোটিয়ারা সর্বশেষ জিতেছিল সেই ২০১৩ সালে।

দক্ষিণ আফ্রিকায় এবার নতুন ইতিহাস গড়েছে বাংলাদেশ। প্রথমবারের মতো সিরিজ জয়। আর তার মূল কারিগর ছিলেন তাসকিন আহমেদ। দারুণ অবদান ছিল শরিফুল ইসলামেরও। ওয়ানডের এ ঐতিহাসিক জয়ের পর এবার তাদের চোখ লাল বলের ম্যাচে। এখানেও সেই পেসারদের উপরই প্রত্যাশার পাল্লাটা ভারী বাংলাদেশ দলের টেস্ট সংস্করণের অধিনায়ক মুমিনুল হকের।

একাদশে একজন বাড়তি ব্যাটসম্যান নাকি বাড়তি বোলার খেলাবে বাংলাদেশ? সাকিব থাকলে দুই ভূমিকাতেই ভরসা হতে পারতেন। নেই বলে যেকোনো এক কূল রক্ষার দিয়ে হাঁটতে হবে মুমিনুল হককে।

ফিফটি পেলেন নাঈম শেখ ও অধিনায়ক মোসাদ্দেক হোসেন। তাদের সঙ্গে কম বেশি রান পেলেন আবাহনীর প্রায় সব ব্যাটারই। তাতে রীতিমতো রানের পাহাড় গড়ল দেশের অন্যতম ঐতিহ্যবাহী দলটি। এরপর বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিং। তাতে দারুণ এক সেঞ্চুরি করেও শাইনপুকুরকে জয় এনে দিতে পারেননি সিকান্দার রাজা। জিতেছে আবাহনীই।

সাকিব আল হাসানকে ছাড়াই মুমিনুল হকরা যেখানে মিলে খেলেছেন ৩৬২ টেস্ট। ডিন এলগারের দলের বেলায় সেই সংখ্যা ২৬২। আইপিএলের কারণে প্রথম সারির কয়েকজন না থাকায় তাদের বোলিং লাইনআপের পুরোটাই অনভিজ্ঞ।

ব্রাদার্সের জয়টা তখন কেবল সময়ের ব্যাপারই মনে হচ্ছিল। জয় থেকে মাত্র ৬ রান দূরে। বল বাকি ১১টি। হাতে উইকেট ৩টি। সবচেয়ে বড় কথা উইকেটে তখন সেট আমিনুল ইসলাম বিপ্লব। সেট আবু হায়দার রনিও। তখনই জ্বলে উঠলেন রেজাউর রহমান রাজা। ব্রেক থ্রু এনে দিয়ে টানা দুই বলে দুটি উইকেট তুলে ম্যাচের মোর ঘুড়িয়ে দেন এ পেসার।

ওয়ানডে সিরিজে ৮ উইকেট নিয়ে সিরিজ সেরা হন তাসকিন। সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচে নেন ৩৫ রানে ৫ উইকেট। প্রোটিয়া কন্ডিশন বেশ রপ্তই করেছেন বলা চলে। ওয়ানডের পর তার সামনে এবার টেস্টের চ্যালেঞ্জ। লাল বলের চ্যালেঞ্জটাও হবে ভিন্ন। ডারবানে প্রথম টেস্টের কন্ডিশনও বাংলাদেশকে ফেলতে পারে কঠিন পরীক্ষায়।

৩১ মার্চ ডারবানের কিংসমিডে শুরু হবে বাংলাদেশ-দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম টেস্ট। ভেন্যুটিতে আগে খেলার অভিজ্ঞতা আছে শান্ত-মিরাজের। শুধু খেলাই নয় ৭ ম্যাচের যুব ওয়ানডে সিরিজ বাংলাদেশ জিতেছিল ৫-২ ব্যবধানে।

কেবল ব্যাটিং দিয়েই দলে অবদান যথেষ্ট মনে করছেন না শান্ত। অফ স্পিন দিয়েও ভূমিকা রাখতে প্রস্তুত হচ্ছেন তিনি।

প্রথম তিন ম্যাচে আউট নার্ভাস নাইন্টিজে। এরপর টানা দুই সেঞ্চুরি। একজন ব্যাটারই জন্য এর চেয়ে স্বপ্নময় সময় আর কী হতে পারে। ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে এবার জন্য রানের ফোয়ারা ছোটাচ্ছেন নাঈম ইসলাম। অন্যদিকে তার সঙ্গে পাল্লা দিয়ে দারুণ ব্যাটিং করছেন তিনি। তিনিও করেছেন দুটি করে সেঞ্চুরি ও হাফসেঞ্চুরি। আর দুই ব্যাটারের মুখোমুখি লড়াইয়ে অবশ্য জিতেছেন অভিজ্ঞ নাঈমই।