অন্তত আরেকজন স্পিনার থাকলে দলের যে বাড়তি সুবিধা হতো সেটা আড়াল করেননি কোচ রাসেল ডমিঙ্গো।

ম্যাচ শেষে লুইস জানালেন, ভূমিকা বদল হলেও তিনি তার সামর্থ্যে ভরসা করেই বাজিমাত করেছেন। মুম্বাইর ব্রেবোর্ন স্টেডিয়ামে বৃহস্পতিবার চেন্নাইর ২১০ রান তাড়া করে ৬ উইকেটে জিতেছে লক্ষ্ণৌ।

ডারবানে প্রথম দিনে কিছুটা এগিয়েই আছে দক্ষিণ আফ্রিকা। ৪ উইকেট পড়লেও ২৩৩ রান এসে যাওয়ায় তারাই সুবিধা জনক অবস্থানে। তবে এই ছবি দ্রুত বদলে যেতে পারে। সেক্ষেত্রে দ্বিতীয় দিনের শুরুতে মুমিনুল হকের দলকে নিতে হবে উইকেট।

২০১৪ সালে শহীদ আফ্রিদির তোপে বাংলাদেশের মুঠো থেকে জয় ছিনিয়ে নিয়েছিল পাকিস্তান। টাইগারদের দেওয়া ৩২৭ রানের লক্ষ্য পাড়ি দেওয়াই এতো দিন ছিল পাকিস্তানের সর্বোচ্চ রান তাড়ার রেকর্ড। এদিন অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে জিততে নতুন রেকর্ডই গড়তে হতো দলটিকে। আর তা বেশ সহজেই করেছে তারা। অধিনায়ক বাবর আজম ও ওপেনার ইমাম-উল-হকের সেঞ্চুরিতে অজিদের হারিয়ে সিরিজে সমতা ফেরাল স্বাগতিকরা।

দ্বিতীয় সেশনে তখন ৪৬ ওভারের খেলা চলছে। দুই ওপেনারকে হারানোর পর ফের এগিয়ে চলছিল প্রোটিয়া ইনিংস। তৃতীয় উইকেটে টেম্বা বাভুমা- পিটারসেন মিলে দিচ্ছিলেন বড় কিছুর আভাস। এমন পরিস্থিতিতে বাংলাদেশকে খেলায় ফেরান মিরাজ।

বৃহস্পতিবার ডারবানে আলোক স্বল্পতায় ১৩.১ ওভার আগেই শেষ হয়েছে দিনের খেলা। ৭৬.৫ ওভার ব্যাট করে তাতে ৪ উইকেটে ২৩৩ রান তুলেছে স্বাগতিকরা।

ডারবানে বৃহস্পতিবার প্রথম সেশনে বিনা উইকেটে ৯৫ রান তুলে ফেলেছিল প্রোটিয়ারা। দ্বিতীয় সেশনে তারা যোগ করল আরও  ৭০  রান। তবে হারাল তিন উইকেট। 

আগামী ৮ মে ঢাকায় পা রাখবে লঙ্কানরা। এরপরই তারা প্রথম টেস্ট খেলতে চলে যাবে চট্টগ্রামে। ১৫ মে থেকে চট্টগ্রাম জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে শুরু হবে প্রথম টেস্ট।

ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন ক্রিকেট লিগে এবার উড়ন্ত ছন্দে আছেন নাঈম ইসলাম। প্রথম তিন ম্যাচে নার্ভাস নাইন্টিজে আউট হওয়ার পর শেষ দুই ম্যাচে সেঞ্চুরি। ষষ্ঠ ম্যাচেও জ্বলেছে তার ব্যাট। পেয়েছেন ফিফটি। সবমিলিয়ে টানা ছয় ম্যাচে পঞ্চাশোর্ধ্ব রান। তাতেই লড়াইয়ের পুঁজি মিলে লিজেন্ডস অব রূপগঞ্জের। এরপর বাকি কাজ করেন বোলাররা। জয় পায় দলটি।

মাত্র ২ রানের জন্য সেঞ্চুরি দেখা পাননি অপরাজিথ বাবা। আক্ষেপ নিয়ে মাঠ ছেড়েছেন। তবে শেষ হাসি হেসেছেন এ ভারতীয় অলরাউন্ডারই। তার ইনিংসে ভর করে লড়াইয়ের পুঁজি পায় রূপগঞ্জ টাইগার্স ক্রিকেট ক্লাব। এরপর বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে জয়ও মিলে যায় প্রথমবারের মতো প্রিমিয়ার লিগ খেলতে আসা দলটির।

ডারবানে বৃহস্পতিবার সাইট-স্ক্রিন জটিলতায় আধঘন্টা পর শুরু হওয়া টেস্টের প্রথম সেশন স্বাগতিকদের। টস হেরে ব্যাট করতে নেমে প্রথম সেশনে ২৫ ওভারে বিনা উইকেট ৯৫  রান তুলে নিয়েছে তারা।

বেশ কয়েকমিনিট অপেক্ষার পর পর মাঠের বাইরে যান ক্রিকেটাররা। পাক্কা ৩৩ মিনিট পরে অবশেষে শুরু হয় ম্যাচ। 

আগের দিন পর্যন্ত কোন আভাস ছিল না। অধিনায়ক মুমিনুল হক জানিয়েছিলেন মাহমুদুল হাসান জয়কে নিয়ে ওপেন করবেন তামিম ইকবালই। কিন্তু টসের সময় তাকে দিতে হলো খারাপ খবর।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম টেস্টে টস ভাগ্য পক্ষে এসেছে বাংলাদেশের। টস জিতে আগে বল করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন মুমিনুল হক। তবে বাংলাদেশ ম্যাচ শুরুর আগে পেয়েছে খারাপ খবর।

ডারবানের কিংসমিডে বৃহস্পতিবার বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টায় প্রথম টেস্টে নামবে বাংলাদেশ-দক্ষিণ আফ্রিকা। কিন্তু এই ভেন্যুতে প্রোটিয়ারা সর্বশেষ জিতেছিল সেই ২০১৩ সালে।

দক্ষিণ আফ্রিকায় এবার নতুন ইতিহাস গড়েছে বাংলাদেশ। প্রথমবারের মতো সিরিজ জয়। আর তার মূল কারিগর ছিলেন তাসকিন আহমেদ। দারুণ অবদান ছিল শরিফুল ইসলামেরও। ওয়ানডের এ ঐতিহাসিক জয়ের পর এবার তাদের চোখ লাল বলের ম্যাচে। এখানেও সেই পেসারদের উপরই প্রত্যাশার পাল্লাটা ভারী বাংলাদেশ দলের টেস্ট সংস্করণের অধিনায়ক মুমিনুল হকের।

একাদশে একজন বাড়তি ব্যাটসম্যান নাকি বাড়তি বোলার খেলাবে বাংলাদেশ? সাকিব থাকলে দুই ভূমিকাতেই ভরসা হতে পারতেন। নেই বলে যেকোনো এক কূল রক্ষার দিয়ে হাঁটতে হবে মুমিনুল হককে।

ফিফটি পেলেন নাঈম শেখ ও অধিনায়ক মোসাদ্দেক হোসেন। তাদের সঙ্গে কম বেশি রান পেলেন আবাহনীর প্রায় সব ব্যাটারই। তাতে রীতিমতো রানের পাহাড় গড়ল দেশের অন্যতম ঐতিহ্যবাহী দলটি। এরপর বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিং। তাতে দারুণ এক সেঞ্চুরি করেও শাইনপুকুরকে জয় এনে দিতে পারেননি সিকান্দার রাজা। জিতেছে আবাহনীই।

সাকিব আল হাসানকে ছাড়াই মুমিনুল হকরা যেখানে মিলে খেলেছেন ৩৬২ টেস্ট। ডিন এলগারের দলের বেলায় সেই সংখ্যা ২৬২। আইপিএলের কারণে প্রথম সারির কয়েকজন না থাকায় তাদের বোলিং লাইনআপের পুরোটাই অনভিজ্ঞ।

ব্রাদার্সের জয়টা তখন কেবল সময়ের ব্যাপারই মনে হচ্ছিল। জয় থেকে মাত্র ৬ রান দূরে। বল বাকি ১১টি। হাতে উইকেট ৩টি। সবচেয়ে বড় কথা উইকেটে তখন সেট আমিনুল ইসলাম বিপ্লব। সেট আবু হায়দার রনিও। তখনই জ্বলে উঠলেন রেজাউর রহমান রাজা। ব্রেক থ্রু এনে দিয়ে টানা দুই বলে দুটি উইকেট তুলে ম্যাচের মোর ঘুড়িয়ে দেন এ পেসার।