সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল খেলতে হলে নেপালের বিপক্ষে জিততেই হবে বাংলাদেশকে। সে লক্ষ্যে শুরুটা দারুণ হয়েছে তাদের। প্রথমার্ধে এক গোলের ব্যবধানে এগিয়ে আছে লাল সবুজ জার্সিধারীরা।

ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে ম্যাচের মাঝেই হঠাৎ হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে ছিটকে গেলেন দলের সবচেয়ে বড় তারকা ক্রিস্তিয়ান এরিকসন। জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণ থেকে ফিরে এলেও মাঠে ফেরা হয়নি তার। তবে তাকে ছাড়াও তার দল ডেনমার্ক খেলছে দারুণ। টানা ৮ ম্যাচে কোনো গোল হজম না করে কাতার বিশ্বকাপের টিকেট নিশ্চিত করেছে দলটি।

মঙ্গলবার রাতে বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে স্তাদি আলগ্রেভে পর্তুগাল জিতেছে ৫-০ গোলের বড় ব্যবধানে

রিয়াল মাদ্রিদ ছেড়ে সার্জিও রামোসের পিএসজিতে যোগ দেওয়ার তিন মাসের বেশি সময় পেরিয়ে গেছে।

ফাইনালে খেলতে হলে নেপালকে হারানোর কোনো বিকল্প নেই বাংলাদেশের। জিততেই হবে। সে তুলনায় কিছুটা ভালো অবস্থানে রয়েছে নেপাল। ড্র করতে পারলেই নিজেদের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল খেলতে পারবে দলটি। কিন্তু তারপরও বাংলাদেশ নয়, চাপ নেপালই রয়েছে বলে মনে করেন বাংলাদেশ দলের ফরোয়ার্ড রাকিব হাসান।

গ্রুপ পর্বের নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে মালদ্বীপের কাছে যখন ২-০ গোলে হেরে যায় বাংলাদেশ, তখন সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে টিকে থাকার ভাগ্যটা চলে যায় অন্যদের কাছে। তবে রোববার রাতে বদলে যায় সব। নেপালকে ১-০ গোলে হারিয়ে বাংলাদেশের ফাইনালে ওঠার আশা বাড়িয়ে দেয় ভারত।

ফুটবল ভক্তদের জন্য আগামী ২৫ ডিসেম্বর একটি বিশেষ দিন। এই দিনে পৃথিবী থেকে বিদায় নিয়েছেন কিংবদন্তি ফুটবলার দিয়াগো ম্যারাডোনা। শুধু আর্জেন্টিনা নয়, নিঃসন্দেহে পুরো বিশ্বের হাজার হাজার ভক্ত শ্রদ্ধা জানাবে এ কিংবদন্তিকে। তবে এই বিশেষ দিনে ম্যারাডোনাকে স্মরণ করে তার প্রথম মৃত্যুবার্ষিকীতে একটি প্রীতি ফুটবল ম্যাচ আয়োজন করতে চায় সৌদি আরব।

সমীকরণটা সহজই ছিল। আর্মেনিয়া নিজেদের ম্যাচে পয়েন্ট হারালে উত্তর মেসিডোনিয়ার বিপক্ষে জয় পেলেই সবার আগে বিশ্বকাপের টিকেট মিলবে জার্মানির। এমন লক্ষ্যে শুরু থেকেই আগ্রাসী দলটি। শেষ পর্যন্ত জয়ও এসেছে বড়। ফলে ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে প্রথম দল হিসেবে জায়গা করে নিয়েছে চার বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

থিও হার্নান্দেজ যখন বল বাড়ান তখন পরিষ্কার অফসাইড অবস্থানেই ছিলেন কিলিয়ান এমবাপে। কিন্তু তারপরও অফসাইডের বাঁশি বাজাননি রেফারি। এমনকি ভিএআরেও টিকে যায় সে গোল। এ নিয়ে বিতর্কের শেষই হচ্ছে না। কেন অফসাইড দিলেন না রেফারি?

গত বিশ্বকাপের কথা। দলের প্রধান গোলরক্ষক সের্জিও রোমেরো ইনজুরিতে পড়ে ছিটকে যাওয়ায় কি ভোগান্তিই ভুগতে হয়েছিল আর্জেন্টিনাকে। গোলবারে দক্ষ গোলরক্ষকের অভাবেই বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে পড়ে তারা। ভালো মানের একজন গোলরক্ষকের অভাবটা ভালোভাবেই টের পেয়েছিলেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক লিওনেল মেসি।

মালদ্বীপে তিক্ত অভিজ্ঞতার স্বাদ পেতে হলো বাংলাদেশ দলকে। মালের হেনভেইরু ট্রেনিং গ্রাউন্ডে দলটি অতিরিক্ত কিছু সময় অনুশীলন করার কারণে টিম বাস দিতে অস্বীকৃতি জানায় মালদ্বীপ ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন। ফলে ফুটবলারদের পায়ে হেঁটে ফিরতে হয়েছে হোটেলে।

কাতার বিশ্বকাপ বাছাই পর্বের ম্যাচে যেন রীতিমতো উড়ছিল ব্রাজিল। আগের নয় ম্যাচের নয়টিতেই জয়। তবে দশম ম্যাচে এসে হোঁচট খেয়েছে দলটি। ঘরের মাঠে এদিন সেলেসাওদের রুখে দিয়েছে কলম্বিয়া।

প্যারাগুয়ের বিপক্ষে তাই সুযোগ পেয়েও কাজে লাগাতে পারেনি আর্জেন্টিনা। তবে এদিন উরুগুয়ের বিপক্ষে সুযোগ তেমন হাতছাড়া করেনি দলটি। ম্যাচের শুরু থেকেই অসাধারণ খেললেন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। গোল করলেন। সতীর্থের গোলের উৎসও ছিলেন তিনি। ফলে দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন উরুগুয়েকে রীতিমতো উড়িয়ে দিয়েই জয়ের ধারায় ফিরেছে আর্জেন্টিনা।

ইতালির মিলানের সান সিরোতে ঘুরে দাঁড়িয়ে স্পেনকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়েছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

তুরিনের জুভেন্টাস স্টেডিয়ামে বেলজিয়ামকে ২-১ গোলে হারিয়েছে স্বাগতিক ইতালি।

প্রাথমিক অভিজ্ঞতায় লা লিগার সঙ্গে লিগ ওয়ানের পার্থক্য কিছুটা হলেও টের পেয়েছেন এ আর্জেন্টাইন।

ফুটবল ক্লাব বার্সেলোনায় খেলেছেন ২০ বছরেরও বেশি সময়। বরাবরই তার দল তখন চ্যাম্পিয়ন্স লিগের অন্যতম দাবিদার ছিল। ফেভারিট তালিকায় কাতালান ক্লাবটির নাম থাকতো শুরুর দিকেই। কিন্তু সেই ক্লাবটিকে এবার এ আসরের ফেভারিট তালিকায় রাখেননি রেকর্ড ছয় বারের ব্যালন ডি'অর জয়ী লিওনেল মেসি।

অনেক দিন থেকেই কিলিয়ান এমবাপেকে পাওয়ার জন্য মরিয়া হয়ে উঠেছে রিয়াল মাদ্রিদ। কোনো ধরণের চুক্তি না করতে পারলেও কর্মকর্তা হতে শুরু করে খেলোয়াড়দের সবার বিশ্বাস মাদ্রিদেই আসছেন এ ফরাসি তরুণ। এ নিয়ে প্রকাশ্যেও অনেকবার কথা বলছেন তারা। আর তাতে বেজায় খেপেছেন পিএসজির স্পোর্টিং ডিরেক্টর লিওনার্দো। রিয়াল মাদ্রিদের শাস্তি দাবি করেছেন তিনি।

কাতার বিশ্বকাপ বাছাই পর্বের ম্যাচে আরও একটি বড় জয় পেয়েছে ইংল্যান্ড। অপেক্ষাকৃত দুর্বল অ্যান্ডোরার বিপক্ষে এদিন রীতিমতো গোল উৎসব করেছে দলটি।

আন্তর্জাতিক ফুটবল মানেই ভিন্ন ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো। দুই ম্যাচ পর ফিরে এসেও পেলেন জালের দেখা। তার সঙ্গে গোল পেয়েছেন জোসে ফন্তে ও আন্দ্রে সিলভাও। তাতে কাতারের বিপক্ষে সহজ জয়ই পেয়েছে রোনালদোরা।